"O NAVIO NEGREIRO" Um poema de Castro Alves

Era um sonho dantesco...

O tombadilho

Que das luzernas avermelha o brilho,

Em sangue a se banhar.

Tinir de ferros... estalar do açoite...
Legiões de homens negros como a noite,

Horrendos a dançar...

Negras mulheres, suspendendo às tetas

Magras crianças, cujas bocas pretas

Rega o sangue das mães:

Outras, moças... mas nuas, espantadas,

No turbilhão de espectros arrastadas,
Em ânsia e mágoa vãs.
E ri-se a orquestra, irônica, estridente...
E da ronda fantástica a serpente
Faz doudas espirais...
Se o velho arqueja... se no chão resvala,
Ouvem-se gritos... o chicote estala.
E voam mais e mais...
Presa nos elos de uma só cadeia,
A multidão faminta cambaleia,
E chora e dança ali!

Um de raiva delira, outro enlouquece...
Outro, que de martírios embrutece,

Cantando, geme e ri!
No entanto o capitão manda a manobra
E após, fitando o céu que se desdobra
Tão puro sobre o mar,
Diz do fumo entre os densos nevoeiros:
"Vibrai rijo o chicote, marinheiros!

Fazei-os mais dançar!..."
E ri-se a orquestra irônica, estridente...
E da roda fantástica a serpente
Faz doudas espirais!

Qual num sonho dantesco as sombras voam...
Gritos, ais, maldições, preces ressoam!

E ri-se Satanás!...
Senhor Deus dos desgraçados!

Dizei-me vós, Senhor Deus!
Se é loucura... se é verdade
Tanto horror perante os céus...

Ó mar! por que não apagas
Co'a esponja de tuas vagas
De teu manto este borrão?...

Astros! noite! tempestades!
Rolai das imensidades!

Varrei os mares, tufão!...
Quem são estes desgraçados,
Que não encontram em vós,
Mais que o rir calmo da turba
Que excita a fúria do algoz?
Quem são?... Se a estrela se cala,

Se a vaga à pressa resvala
Como um cúmplice fugaz,
Perante a noite confusa...

Dize-o tu, severa musa,
Musa libérrima, audaz!
São os filhos do deserto
Onde a terra esposa a luz.
Onde voa em campo aberto
A tribo dos homens nus...

São os guerreiros ousados,
Que com os tigres mosqueados
Combatem na solidão...

Homens simples, fortes, bravos...
Hoje míseros escravos
Sem ar, sem luz, sem razão...
São mulheres desgraçadas
Como Agar o foi também,
Que sedentas, alquebradas,
De longe... bem longe vêm...

Trazendo com tíbios passos,
Filhos e algemas nos braços,
N'alma — lágrimas e fel.

Como Agar sofrendo tanto
Que nem o leite do pranto
Têm que dar para Ismael...
Lá nas areias infindas,

Das palmeiras no país,
Nasceram — crianças lindas,
Viveram — moças gentis...

Passa um dia a caravana
Quando a virgem na cabana
Cisma da noite nos véus......

Adeus! ó choça do monte!......
Adeus! palmeiras da fonte!......

Adeus! amores... adeus!...
Depois o areal extenso...

Depois o oceano de pó...
Depois no horizonte imenso
Desertos... desertos só...

E a fome, o cansaço, a sede...
Ai! quanto infeliz que cede,
E cai p'ra não mais s'erguer!...

Vaga um lugar na cadeia,
Mas o chacal sobre a areia

Acha um corpo que roer...
Ontem a Serra Leoa,

A guerra, a caça ao leão,
O sono dormindo à toa
Sob as tendas d'amplidão...

Hoje... o porão negro, fundo,
Infecto, apertado, imundo,tendo a peste por jaguar...
E o sono sempre cortado

Pelo arranco de um finado,
E o baque de um corpo ao mar...
Ontem plena liberdade,
A vontade por poder...

Hoje... cum'lo de maldade
Nem são livres p'ra... morrer...

Prende-os a mesma corrente— Férrea, lúgubre serpente —
Nas rôscas da escravidão.

E assim roubados à morte,
Dança a lúgubre coorte
Ao som do açoite... Irrisão!...
Senhor Deus dos desgraçados!

Dizei-me vós, Senhor Deus!
Se eu deliro... ou se é verdade
Tanto horror perante os céus...

Ó mar, por que não apagas
Co'a esponja de tuas vagas

De teu manto este borrão?...
Astros! noite! tempestades!Rolai das imensidades!Varrei os mares, tufão!... "

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